Las tensiones sociales y políticas son graves durante la primera mitad de siglo, y tanto la guerra como el período en entreguerras provocan en los artistas su ira, su frustración ante lo absurdo, su necesidad de expresar la dureza del mundo que están viviendo, distanciándose de los lenguajes y de las formas tradicionales. Es importante tener en cuenta que muchos de los artistas de las primeras vanguardias se afilian o participan activamente en movimientos políticos de diferentes signos. La guerra afecta directa e indirectamente a los hombres y la presión psicológica y el testimonio de la catástrofe quedan presentes en la obra gráfica de los vanguardistas.
Surgieron varios tipos de vanguardias, entre ellas están:
El Futurismo:
"En picado sobre la ciudad" - Tullio Crali
"Retrato de Marinetti" - Enrico Prampolini
El Dadaísmo:
"Le Désespéranto" - Tristan Tzara
El Surrealismo:
"La persistencia de la memoria" - Salvador Dalí
"La magie noire" - Rene Magritte
El Cubismo:
"Guernica" - Pablo Picasso
"Los músicos" - Pablo Picasso
Suprematismo ruso:
"Gatheringrye" - Kazimir Malévich
"Chica con un peine en el cabello" - Kazimir Malévich.
